Tohtosezónna edícia Stredoeurópskej ligy v kategórii U14 (CEYBL) je minulosťou a skončila sa veľkou handlovskou radosťou. Hráči ŠBK Handlová mali možnosť predstaviť sa na troch turnajoch, a to v českej Opave, nemeckej Jene a doma v Handlovej. Pred finálovým turnajom mal ŠBK na konte šesť výhier a osem prehier. Najlepší turnaj odohrali Handlovčania pred ich vlastnými divákmi, kde zaznamenali zisk strieborných medailí. Domai nestačili len na BK Opava, keď prehrali iba o šesť bodov 53:59. V piatich turnajoch si sily zmeralo desať družstiev z piatich rôznych krajín, Slovensko okrem Handlovej zastupoval aj bratislavský Inter.
Poďme k finálovému turnaju The Finals CEYBL. Skupiny sa odohrali v halách v českej Lytomišli a Třebovej. ŠBK nastúpil postupne v skupine B v Třebovej v sobotu proti Vienna D.C. Timberwolves a zvíťail 50:37. V ten istý deň porazili Handlovčania aj poľský tím WKK Wroclaw 66:54, no as obotu odštartovali prekvapujúcim víťazstvom nad Science City Jena výsledkom 47:42. Tri zápasy, tri výhry a na ŠBK čakal zápas, v ktorom sa malo rozhodnúť, či si zahrá vo finále alebo v boji o bronzové medaily. Prišiel posledný zápas proti nezdolanému favoritovi z Opavy. ŠBK sa do polčasu držal na dostrel, ale v tretej štvrtine sa súper odpútal na desať bodov a nakoniec po výsledku 50:68 posunul ŠBK do súboja o tretie miesto.
Boj o bronz sa začal v nedeľu 17. marca o 10:15 hod. ŠBK si zmeral sily s poľským zástupcom SKM Zastal Zielona Góra. Hráči dali do zápasu aj po dvoch náročných dňoch všetko a po zaznení záverečnej sirény s výsledkom 65:47 sa mohli zaslúžene radovať z bronzovej medaily! Spoločnými silami pretavili skúsenosti z turnajov do lesku bronzu, pre Handlovú mal však zlatý lesk. Prvá medaila z európskeho turnaja sa zapíše do histórie handlovského mládežníckeho basketbalu, ako aj do kroniky športu v meste Handlová.
Na turnaji ocenili aj All stars výber najlepších hráčov, medzi ktorými sa objavil aj jeden z našich. Svojimi výkonmi, bodmi, ale aj tímovou hrou a poctivým plnením obrannej činnosti si vybojoval miesto medzi ocenenými Samuel Murcin. Nemôžme zabudnúť ani na ostatných, menovite na: Petra Chríbika, Marca Ondrejka, Adama Porubčana, Mareka Máčaia – kapitán družstva, Sebastiána Švareninu, Aleša Németha, Olivera Vaigla, Róberta Kotiana, Dominika Maruniaka, Emila Hrebíčka, Miroslava Radoviča, Christiána Minárika, Milana Geletu, Libora Majdlena a Krištofa Kašpera. Dokázali fungovať ako jednoliaty celok na The Finals CEYBL. Samozrejme, nemožno opomenúť ani realizačný tím, menovite Ján Beránek, tréner družstva a Maroš Minárik, asistent trénera.
Marek Máčai, hráč a kapitán ŠBK Handlová: ,,Myslím, že sme proti Zelenej Góre zahrali výborný zápas, pretože sme hrali o tretie miesto a išli sme do toho s tým, že chceme vyhrať. Chceli sme ich poraziť najviac ako sa len dá a sme šťastní, že sa nám to nakoniec aj podarilo a dostali možnosť aj tí menej skúsení spoluhráči. Mne osobne sa tento turnaj veľmi páčil, dopadol pre nás skvelo. Bolo to super!“
Ján Beránek, tréner ŠBK Handlová: ,,Vstupovali sme do ligy, keď to takto môžem nazvať, ako taký outsider, že ideme niečo vyskúšať. Postupne, zápas k zápasu sme sa zlepšovali, mali sme slabšie obdobia, ale aj silnejšie. Konkrétne, čo sa týka tohto posledného zápasu o tretie miesto, hrali sme proti poľskému výberu, to znamená, že sú tam tí najlepší hráči. Neviem či zo stredného Poľska alebo z nejakej ich oblasti, regiónu. Boli síce o hlavu vyšší, ale náš tím dal do toho to naše handlovské srdiečko a porazili sme aj takýto obrovský tím. Tam nemôžeme hľadať nejaké skutočnosti, že sme spravili to a to, ale dali sme do toho srdce a chceli sme viac vyhrať ako poľský tím. Nakoniec sme agresívnou hrou a chcením počas celého zápasu prekvapili. Stále fungovala psychika, a preto hodnotím tento zápas veľmi pozitívne a som na chalanov naozaj, naozaj nesmierne pyšný za to, čo dokázali. Opakujem, sú to chalani pospájaní z dvoch tried, a takýto veľký úspech na takejto medzinárodnej scéne sa v Handlovej ešte nikomu nepodaril.
Konečné poradie CEYBL:
- Adfors Basket Lytomišl (ČR)
- BK Opava (ČR)
- ŠBK Handlova (SR)
- SKM zastal Zielona Góra (PL)
- Science City Jena(NEM)
- BK Inter Bratislava (SR)
- Danube future Stars (RAK)
- WKK Wroclaw (PL)
- Mitteldeutsche Basketbal Academy (NEM)
- Vienna D.C. Timberwolves (RAK)
Ján Beránek, Peter Zagiba