Pred štartom predkvalifikácie MS 2019 sa o Arménsku písalo ako o pravdepodobnom outsiderovi našej skupiny. O to väčšie však bolo prekvapenie po úvodných dvoch dueloch, keď Arméni s množstvom naturalizovaných posíl doma v Jerevane zdolali náš národný tím 75:61 a následne aj Švédov 82:69. Premožiteľa našli až v treťom dueli, na palubovke súpera nestačili na Bosnu a Hercegovinu, ktorej podľahli 85:98. V mimoriadne ofenzívne ladenom dueli však tiež ukázali veľkú kvalitu.
Je skvelé, že naši reprezentanti dokázali po prehrách s Arménskom a Bosnou v bratislavskej Hant aréne zdolať nebezpečné Švédsko. Mužstvo kouča Ivana Rudeža tak stále živí šancu na umiestnenie na jednej z prvých dvoch priečok tabuľky a teda postup do ďalšej časti kvalifikácie MS. Absolútnou nevyhnutnosťou je však zvládnuť práve sobotňajší domáci duel s Arménskom.
V prvom vzájomnom súboji v Jerevane trápil našich reprezentantov najmä šikovný Allyn Hess, ktorý sa s 22 bodmi a 7 doskokmi stal hviezdou zápasu. Arméni mali 52%-tnú úspešnosť streľby a až 93%-tnú z trestných hodov. K Hessovi sa skvelým výkonom pridala aj tradičná opora, šestnásťbodový Ryan Boathright. No a práve Boatright ťahal arménsku loď aj naposledy proti Bosne a Hercegovine, keď s favoritom skupiny doslova explodoval a zaznamenal 30 bodov, 7 doskokov a 8 asistencií. Je teda jasné, na koho si musia „Rudežovci“ dať najväčší pozor.
Zápas s Arménskom odohrajú naši reprezentanti v sobotu o 20.00 v bratislavskej Hant aréne a tento duel bude kľúčový v otázke uchovania si postupových šancí. Určite teda neváhajte a príďte ich povzbudiť!
Cena vstupenky je jednotná pre všetky kvalifikačné duely vo výške 4 eur. Deti do 15 rokov majú vstup zdarma.
Nominácia Arménska na zápasy predkvalifikácie MS 2019:
Amiran Amirkhanov (Uratu/Arm.), Kris Yanku (Sakarya/Tur.), Albert Tatevosyan (bez klubovej príslušnosti), Ryan Boatright (Besiktas/Tur.), Andrew Chrabascz (bez klubovej príslušnosti), Aram Arslanian (Lake Forrest College/USA), Matthew Madoian (Johnson & Wales University/USA), Arkadiy Mkrtychyan (Idaho Vandals/USA), Artem Tavakalyan (Delaware State/USA), Karren Chivichyan (Idaho State Bengals/USA), Ararat Kochynian (Orion/Rus.), Allyn Hess (Basel Starwings/Švaj.), Lucas Fisher (Gran Canaria/Špa.)
