Tréner Michal Madzin si už v mladom veku – v marci oslávi 35. narodeniny – vybudoval solídnu povesť. V Slovenskej basketbalovej lige druhú sezónu vedie Levických Patriotov a navyše pracuje aj pri seniorskej reprezentácii ako asistent chorvátskeho trénera Žana Tabaka. Národný tím sa v nedeľu stretne v Bratislave, aby v pondelok ráno odcestoval do kosovskej Prištiny, kde sa bude konať „FIBA bublina“. Slováci v nej poslednými dvomi stretnutiami zavŕšia svoju púť predkvalifikáciou MS 2023. Žiaľ, Michal Madzin pri tom nebude.

Hoci ste sa uzdravili po prekonaní covidu-19 a v stredu ste už viedli Levice v zápase SBL, do FIBA bubliny s reprezentáciou cestovať nesmiete. Prečo?

„Pokiaľ viem, také sú pravidlá. Veľmi striktné. Zároveň aj Kosovo ako krajina má prísne požiadavky, aby povolilo prekročiť jeho hranice. Jedno s druhým ma dostalo do situácie, že nemôžem vycestovať s reprezentáciou. Aj napriek prekonaniu nákazy a dodržaniu karantény mi PCR test ešte vyšiel pozitívne. Napriek tomu, že už nie som infekčný, nespĺňam požiadavky FIBA ani Kosova, aby som mohol vstúpiť na jeho územie a zúčastniť sa bubliny.“

Keď sme pri tejto nepríjemnej téme, smieme sa spýtať, aký ste mali priebeh ochorenia?

„Bolo to zvláštne a veľmi nepríjemné. Mal som teploty a ozaj silné bolesti hlavy a celého tela. Tým, že som si prešiel ochorením, dovolím si tvrdiť, že to netreba brať na ľahkú váhu. Som rád, že som sa z toho dostal a začínam normálne fungovať. Ale musím povedať, že tie dni – a neboli len jeden či dva, bolo ich viac – boli dosť nepríjemné. Som naozaj rád, že je to za mnou.“

Pomôžete trénerovi Žanovi Tabakovi a asistentovi Albertovi Blancovi Vilovi na diaľku, alebo výsledok PCR testu znamená, že pre tento asociačný termín ste úplne mimo hru?

„Nepredpokladám, že pokiaľ ide o ďalšiu spoluprácu v nasledujúcich dňoch, tak budeme nejako intenzívne komunikovať na diaľku na linke Slovensko – Kosovo. Teraz, keď bolo jasné, že nebudem môcť vycestovať, boli sme v telefonickom aj písomnom kontakte s asistentom Blancom. Snažil som sa mu poslať moju časť roboty, aby tím mal, čo potrebuje. Teda, aby bolo zabezpečené všetko, čo bolo úlohou nás, asistentov, a aby bolo čo najmenej ovplyvnené fungovanie reprezentácie. Samozrejme, nejaká robota sa tým prenesie na Alberta, ale chápe túto situáciu a bez problémov to zvládne.“

Pred poslednými dvomi zápasmi proti Islandu a Kosovu držíme v B-skupine druhú postupovú pozíciu, za Severanmi a práve pred Balkáncami. Bude to aj podľa vášho názoru zápas s Kosovom, ktorý napokon rozhodne, či postúpime alebo nie?

„Myslím, že áno. Ak som si to dobre spočítal, tak to celé vychádza presne takto. Samozrejme, hrajú sa dva zápasy a každé medzinárodné stretnutie má svoju váhu a výsledok ide do Európy. Takže oba duely sú dôležité. Čo sa týka postupu a fungovania v ďalšej kvalifikácii, cesta vedie cez súboj s Kosovom. Tým pádom je pre nás významnejší, naša snaha sa bude primárne sústrediť naň.“

Kosovo pôsobilo vlani v novembri v Bratislave, keď sme mu nadelili debakel 91:67, pomerne zraniteľne. Teraz však hrá doma. Čo treba zopakovať, aby ho Slovensko znova zdolalo?

„Pravda. Na druhej strane treba uznať, že v Bratislave nebolo Kosovo v plnom zložení. V každom prípade, dôležité je, že sme sami sebe ukázali cestu, ako uspieť v zápase proti tomuto súperovi a v druhom rade, významné to bolo aj z hľadiska sebavedomia a viery, že sa naša úloha dá splniť. Určite to v Prištine bude iný zápas. Nie všetko sa dá skopírovať. Kosovo bude teraz v silnejšej zostave a bude mať aj výhodu domáceho prostredia, no verím, že aj napriek týmto okolnostiam to chlapci zvládnu. Je to obrovská šanca niekam sa posunúť.“

Tým, že necestujete do Prištiny, budete sa môcť sústrediť na prácu s levickými Patriotmi. Na jeseň ste potiahli skvelú sériu 9-0, no odvtedy máte bilanciu 2-5. Kde a na čom sa to zaseklo?

„Nechcem hľadať výhovorky. Štatisticky je to tak. Máme svoje veci, pre ktoré sme niektoré zápasy výsledkovo nezvládli. Je to fakt. Tak ako je možné urobiť 9-0, je možné vzápätí mať 2-5. Je to dané aj vyrovnanosťou ligy. Každý zápas v SBL je akoby o život a každé družstvo môže ísť do každého zápasu proti hocakému súperovi s vierou a odhodlaním, že chce vyhrať. Nemyslím si, že je to žrebom alebo čím. Vtedy sme boli na dobrej vlne, mali dobrú energiu. Boli sme v tempe, keď sme hrali streda-sobota, streda-sobota, zápasy nám vychádzali a my sme cítili pohodu. Na druhej strane, prišli nejaké absencie, tím sme mali rozbitý, no zápasy pokračovali ďalej a teda prirodzene prišli aj prehry. Dôležité je pre nás to, aby sme sa teraz dali fyzicky aj tímovo dokopy a pokúsili sa zopakovať úspešnú šnúru v marci.“

Ako dôležité bolo z tejto perspektívy stredajšie víťazstvo 88:85 nad Spišskou Novou Vsou, vďaka ktorému sa Levice vrátili na prvú pozíciu?

„Určite bolo dôležité, ale asi je jedno, či to bola Spišská alebo by to bol iný súper. Akékoľvek víťazstvo sme teraz potrebovali už aj pre tímovú chémiu, pre získanie pohody a sebavedomia. Po tejto stránke nám zápas proti Rytierom pomohol. No pre koronavírus sme sa už ani neviem kedy naposledy stretli na tréningu kompletne celý tím. Teraz sa nám to dvakrát podarilo a opäť sa rozídeme, lebo chalani nám odídu do Kosova“

Veď práve… Najprv vírus a teraz z vašich zverencov odcestujú s reprezentáciou Šimon Krajčovič, David Abrhám a Viktor Juríček. Navyše Boris Bojanovský je pripravený ako náhradník. Aká veľká komplikácia to bude pre Patriotov?

„Basketbal sa nedá len tak oklamať. Ako to ovplyvnilo iné družstvá, tak to ovplyvní aj nás. Našťastie, po návrate z reprezentačnej bubliny bude ešte pár tréningových dní. Prajem si, aby sme boli zdraví, komplet celé mužstvo. A potom môžeme spolu aj niečo odtrénovať. Potrebujeme byť spolu a nevravím, že opäť si zvykať, lebo chalani už na seba, dúfam, sú zvyknutí. Je česť, že viacerí naši chalani idú do reprezentácie, no pre klub je to trocha komplikácia, že ďalších desať dní nebudeme trénovať komplet ako tím.“