Zvykne sa hovoriť „práce ako na kostole“ a presne toľko jej majú v týchto dňoch basketbalisti Slovenska. Čakajú ich totiž dva prípravné zápasy (vo štvrtok a piatok) a potom už vyvrcholenie prvej fázy európskej kvalifikácie MS 2023. Vo štvrtok, v posledný júnový deň, sa najprv predstavia v belgickom Mons proti domácemu výberu a v nedeľu 3. júla doma, v Leviciach, privítajú Lotyšov. Hoci ich šance na postup zo základnej A-skupiny do ďalšej fázy pretrvávajú už len v rovine pomerne divokých teórií, nechcú naši reprezentanti nič vypustiť. Situáciu im však komplikujú absencie opôr, najmä Vladimíra Brodzianskeho, najlepšieho slovenského basketbalistu posledných rokov. Aj o tom sme sa v exkluzívnom interview pre slovakbasket.sk zhovárali s trénerom Olegom Meleščenkom.

Máte za sebou už týždeň prípravy pred nadchádzajúcimi dvomi stretnutiami európskej kvalifikácie MS 2023. Ako napredujete?

„Teraz nás čakajú dva zápasy na turnaji v Portugalsku, proti domácej reprezentácii a Ukrajine. Takže veľmi dobrí súperi. Tam uvidíme, kde sme a ako vyzeráme. Čo očakávame? Najmä to, že budeme bojovať a že z toho, čo sme si na toto krátke obdobie naplánovali, nám začne niečo fungovať. Očakávame lepšiu obranu aj útok. Mnohí hráči majú teraz šancu ukázať sa v reprezentácii.“

Všetko smeruje práve k zápasom, ktoré odohráte v Belgicku a doma s Lotyšskom. Vstúpite do nich bez lídra Vladimíra Brodzianskeho, ale aj skúsených opôr Mária Ihringa a Richarda Körnera. To bude asi nielen taktický ale trocha aj psychologický problém, však?

„Áno. Tento stav sme nepredpokladali. Jasné, že sme chceli bojovať v najsilnejšej možnej zostave. Ale nemôžem povedať, že táto zostava nebude bojovať. Len nemá toľko skúseností. Nie všetci z tých, ktorí v nej budú, si už prešli zápasmi na tejto úrovni. Je to ale ďalšia možnosť rásť, pristupovať k tomu s rozumom a chcením. A ja vidím, že chalani chcú, Musíme tomu však určiť spoločný smer, aby sme nešli nadol, ale zase spravili aspoň krôčik vpred.“

Vladimír Brodziansky v rozhovore pred pár dňami povedal, že niekto bude na seba jednoducho musieť prevziať viac zodpovednosti a že sám je zvedavý, kto to nakoniec bude. Od koho to vy ako kouč očakávate?

„Mená vám nepoviem. Mám svoje tipy a predpoklady, ale chcem, aby ma milo prekvapili aj niektorí mladí hráči a aj niektorí starší. Určite sa prejavia, pretože zodpovednosť spočíva na každom. Aspoň dvaja či traja jej však musia na seba prevziať viac. Aj pre mňa to bude zaujímavé. Svoje tipy mám a až to všetko skončí, môžeme sa pozhovárať, či som to predpokladal, alebo nie. Je to o tom, čo každý kouč vidí a aj čo nevidí. Samozrejme, poznám našich chalanov, ale niektorých nepoznám ako osobnosti. Pritom to veľa znamená. Osobnosť hráča – to nie sú len fyzické či technické parametre, ale aj vôľa bojovať, ukázať sa a reprezentovať. Nie ukazovať sa úkor mužstva, ale ako jeho člen, aby dokázal, že chce byť súčasťou výberu Slovenska, ktorý reprezentuje celú krajinu.“

Konečne hráme „ostré“ zápasy proti európskej špičke, aj tej najužšej Máme za sebou už štyri kvalifikačné vystúpenia. Čo sme sa v nich naučili?

„Podstatné je, že sme sa naučili hrať pod tlakom vo vysokej rýchlosti. Nie je to tak, že by sme to zvládali dokonale, ale už rozumieme tomu, ako veľa znamená každá stratená sekunda, či už pohybu v obrane alebo rozhodnutia v útoku. Postupne naberáme skúsenosti. Čím viac bude takýchto zápasov, tým rýchlejšie sa prejavia ďalší lídri a ukážu mladí hráči, ktorí budú získavať skúsenosti a časom sa stanú prínosom pre národný tím.“

Máte už správy z táborov našich súperov – zvlášť Lotyšska – či ich posilnia aj hráči, s ktorými počas sezóny nemohli počítať, teda opory z NBA a Euroligy?

„Všetci budú. Zatiaľ Lotyši odovzdali súpisku, kde sú všetci, okrem Kristapsa Porziňgisa, ktorý vraj má zase nejaký zdravotný problém. Potrebujú víťazstvá, pretože ďalej postupujú s bodovým ziskom, ktorý uhrajú postupujúci medzi sebou navzájom. Nebude to prechádzka ružovým sadom. Všetci budú bojovať na sto percent, tým pádom to bude mať peknú úroveň. My máme tiež o čo bojovať a ukázať, že v každej zostave sme konkurencieschopní a aj na Slovensku sa hrá basketbal.“

S čím budete spokojný po zostávajúcich dvoch kvalifikačných súbojoch?

„Keď budeme veriť tomu, čo robíme, naplníme vlastné očakávania a keď budeme schopní ubrániť a útočiť proti týmto súperom a kontrolovať aspoň časti zápasov. Bude to pre nás celkom úspech, keď uvidíme, že sme sa nestratili ani v situácii, keď nebudú hrať viacerí naši lídri.“

Teoreticky sme ešte v hre o postup, reálnejšie však je, že cez leto odštartujeme celkom nový kvalifikačný cyklus. Vyjasňujú sa už predstavy ako bude vyzerať program našej reprezentácie v druhej polovici leta?

„Je to predčasné. Veľa vecí sa možno ešte zmení. Máme naplánovanú prípravu od začiatku augusta, ale uvidíme. Nepozerám sa tak ďaleko. Čaká nás turnaj a po ňom ešte dva zápasy, až potom sa budeme zaoberať tým, čo a ako ďalej.“

 

NOMINÁCIA SLOVENSKA

ROZOHRÁVAČI:  David ABRHÁM (Levice), Dalibor HLIVÁK (Sp. Nová Ves), Šimon KRAJČOVIČ (Levice), Matej MAJERČÁK (NH Ostrava, ČR), Dávid NOVÁK (Nymburk, ČR).

KRÍDLA: Martin BACHAN (Levice), Lukáš BOLEK (Lučenec), Marek DOLEŽAJ (Iraklis Solún, Gr.), Šimon TURZA (Svit), Samuel VOLÁRIK (Komárno).

PIVOTI: Boris BOJANOVSKÝ (Levice), Michael FUSEK (bez klubovej príslušnosti), Tomáš PAVELKA (Palma, Šp.).

REALIZAČNÝ TÍM – Tréner: Oleg MELEŠČENKO. Asistenti: Michal MADZIN, Maroš HELMECY. Kondičný tréner: Jakub CHUDÝ. Generálny manažér: Michal ONDRUŠ. Tím manažér: Miroslav PÁLENÍK. Lekár: Richard DEMOVIČ. Fyzioterapeut: Juraj SLUKA.